原标题：为抗衡中国，澳大利亚用新招笼络南太岛国
澳大利亚总理斯科特·莫里森1月19日在斐济首都苏瓦与橄榄球小球员们见面（路透社）
参考消息网2月2日报道 路透社1月31日发表题为《软实力——澳大利亚在太平洋地区以彪悍的球赛应对中国》的文章称，澳大利亚将把更多对外援助定向用于发展太平洋地区的英式橄榄球运动，以支持一项针对中国在该地区日益上升影响力的软实力攻势。
文章称，这项得到总理斯科特·莫里森支持的计划，意在利用人们对这种场面激烈的球类运动的共同爱好——具体的做法是在偏远的太平洋岛国资助更多的训练营和表演赛。
全国橄榄球联盟的一位高级官员说：“随着中国在太平洋地区的影响力增强，总理将橄榄球联盟视为其软实力计划的核心组成部分。”
文章称，宣称太平洋地区为“我们的领地”的澳大利亚，正在加强其在该地区的外交和贸易努力，它对于中国通过基础设施贷款及其自己的软实力版本——“乒乓外交”——来谋求影响力的行为感到不安。
文章称，中国的推动已帮助乒乓球运动在巴布亚新几内亚赢得稳固的地位，但这不大可能挑战岛国对英式橄榄球的热爱。这个地区对橄榄球运动如此喜爱，以至于2016年澳大利亚队在巴布亚新几内亚进行一场友谊赛的时候，数以千计的球迷簇拥在街道的两旁，只为一睹客队的风采。
痴迷的橄榄球球迷们还关注他们在澳大利亚橄榄球联赛中打球的同胞——2017年拥有太平洋岛国或毛利人血统的球员占全国橄榄球联盟所有球员的44%。
官员们说，澳大利亚的“太平洋地区外展计划”——其中包括了与全国橄榄球联盟一起制定的方案——将扩大覆盖范围，以便包括面积较小但具有重要战略意义的岛屿。全国橄榄球联盟的国际战略高级经理弗兰克·普莱图阿说：“我们与政府一起制定了进入库克群岛、纽埃和瓦努阿图的计划。”这3个岛国都加入了中国的“一带一路”倡议。
全国橄榄球联盟已经在巴布亚新几内亚、斐济、汤加和萨摩亚开展项目。
目前，澳大利亚已承诺向太平洋邻国提供多达30亿澳元（约合146亿元人民币——本网注）的低息基础设施贷款和赠款，但这些新资金预计要到7月份才能用得上。
文章称，在无法匹敌中国更为雄厚的资金以及中国欣然资助澳大利亚所不愿资助的项目的情况下，澳大利亚别出心裁，拿起了促进与该地区文化联系的脚本。
它扩大了一项针对太平洋地区的就业计划的规模，允许来自多个岛国的人员在澳大利亚工作。
莫里森还承诺放松对卡瓦酒的进口限制——这种会使人略带醉意的饮料深深植根于太平洋岛民的社会结构中。
在访问斐济期间，莫里森称，澳大利亚政府将为一支斐济橄榄球联盟的球队提供旅行费用，以便使其能够参加澳大利亚全国橄榄球赛事的第二级别联赛，同样参加这一联赛的还有自2013年以来一直参赛的一支巴布亚新几内亚球队。
全国橄榄球联盟还计划在太平洋地区进行一系列季前赛。莫里森在斐济首都苏瓦说：“热爱体育是我们一个很大的共同点。我们共有的激情对于我们两国之间的关系具有实际意义。”
